▲中国で用いられる周期表
中国人は人の姓を一文字（陳、習、毛、朱、胡、華、など）で表すように、元素も人の名字のように一文字で表記しています。
イリジウムからイッテルビウムまで、発音がみんな「イー」。声調があるにせよ紛らわしいのが中国語。
▼日本で用いられる周期表
＊出典
周期表は、ロシアの科学者メンデレーエフが考え出しました。
＊wikipediaより メンデレーエフ
周期表は、明治維新の後、日本に入ってきました。ヨーロッパの言語に漢字をあて、日本語により訳されました。支那（当時は、清国→群雄割拠→中華民国→中華人民共和国）は、近代科学の用語を日本語から導入しました。
実は、中華人民共和国は、人民(People)も共和国(Republic)も日本語です。共産党の独裁国家で、普通選挙がないのに、共和国と名乗る中国、奇妙で、お笑いです。なお、People’s Republic of Chinaを、中国語に訳すと中華民国（台湾）で、日本語に訳すと中華人民共和国です。
それから、中華人民共和国という名前を考え出したのは、日本に留学して、旧制一高（東大教養部）受験を目指して留学していた周恩来（しゅうおんらい）です。周恩来は、旧制一高の受験は不合格となり、支那に帰国しましたが日本への憧（あこが）れは捨てきれなかったようです。
西欧の用語を漢字を通して、日本語に正確に訳して導入したのが日本です。支那人は正確に訳す能力がありませんでした。したがって、中国で使用されている化学の元素記号（周期表）には、日本語が影響を与えています。英語Wikipediaの元素記号のページにも書かれています。
さて、周期表に記載されている元素記号113のニホニウム以外は、すべて欧米が発見したものです。中国語で、日本が発見したニホニウムは、金＋尓（ニーハオのニーにあたる尓）で表記されています。
中国語の欠点なのかもしれませんが、漢字一文字で、一元素を無理に表記する感覚のようで（日本語は、臭素、酸素など２文字以上を組み合わせて用語を作成できる、該当する漢字がない場合、カタカナで代用もできる）、新しい元素が発見されるたびに、新しい漢字を考案する必要があるようです。
また、中国語の周期表を見てわかるように、漢字が似ていて混同する可能性があります。
中国が化学分野でノーベル賞がゼロなのは、おそらく、学生がそのまま暗記していない（暗記しにくい）ことも原因の一つであるように思えます。
